В связи с появлением в 1996 году препарата «Виагра» (силденафила цитрат), лечение эректильной дисфункции (ЭД), перешло на качественно новый уровень, значительно повысив эффективность лечения пациентов с ЭД, но так и не решившей всех проблем связанных с этим заболеванием. Значительная часть пациентов, особенно с тяжелыми формами ЭД, диабетом, артериальной гипертензией, перенесшие радикальную простатэктомию, не были удовлетворены результатами лечения данным препаратом. Причиной тому – зависимость эффективности действия силденафила от приема пищи или алкоголя, немаловажными составляющими планирования полового акта. Как следствие, не более половины пациентов, принимавших «Виагру», изъявили желание продолжить курс лечения данным препаратом.
Эта проблема привела к появлению нового лекарственного средства, лишенного вышеуказанных недостатков. Им стал препарат также принимаемый внутрь в виде таблеток под названием «Сиалис» (тадалафил). Этот препарат имеет длительный период полувыведения (17,5 ч) и его фармакокинетика не зависит от приема пищи и алкоголя. Длительность действия «Сиалиса» (36 ч) позволяет более свободно планировать половой акт, уделить достаточное время подготовке, романтичным аспектам сексуальных отношений. И все бы хорошо, но оказывается, что  согласно проведенным опросам среди пациентов с ЭД, принимавших тадалафил, длительность действия препарата интересует только 13% опрошенных. Гораздо более значимым фактором является надежность (40%) и безопасность (40%) лечения. Плюс ко всему, у некоторой части пациентов, принимающих «Сиалис», наблюдался такой побочный эффект, как боль в спине, совпадавший по времени с длительностью действия препарата. Кроме того, «Сиалис» выпускается в одной дозировке (20 мг), что делает проблематичным коррекцию проводимой терапии в зависимости от эффективности и переносимости препарата.
Таким образом, все выявленные недостатки вышеперечисленных препаратов предназначенных для лечения ЭД, привели к появлению нового более мощного высокоэффективного ингибитора ФДЭ5 , названного «Левитра» (варденафила гидрохлорид), отвечающего всем требованиям, т.е. предполагающее пероральный прием препарата, хорошо переносимое лечение, одинаково эффективное во всей популяции. Варденафил, по своему воздействию сильнее силденафила более чем в 10 раз. «Левитра» (варденафил) оказывает меньшее по сравнению с «Виагрой» (силденафилом) влияние на светоощущение и меньшее по сравнению с силденафилом и тадалафилом влияние на сперматогенез.
За счет быстрого всасывания варденафила, очень быстро (около 30 мин.) достигается максимальный уровень концентрации препарата в плазме крови пациента. Несмотря на относительно небольшую продолжительность действия пр-та «Левитра» (4-5 часов), по сравнения с ранее упомянутыми препаратами, этого достаточно для полноценного полового акта. Характерно также отсутствие накопления препарата в организме пациента, что выгодно отличает его от тадалафила, имеющего большой период полувыведения. Прием пищи и алкоголя не влияет на эффективность препарата. Побочные же эффекты при приеме «Левитры» кратковременны и незначительны.
Проведенные клинические исследования показали, что варденафил является высокоэффективным (85-89%) и безопасным препаратом в лечении ЭД. Более мощное воздействие этого препарата на ФДЭ5 позволяет рекомендовать его не только для широкого применения, но и тогда, когда не эффективны другие ингибиторы ФДЭ5 (силденафил, тадалафил). Эффективность препарата “Левитра” у больных сахарным диабетом и после радикальной простатэктомии достигает 72%, а у больных, ранее безуспешно принимавших силденафил – 62%.
Такие свойства препарата, как ярко выраженный эффект, не зависящий от приема пищи и алкоголя, возможность планирования полового акта в любое удобное время, почти полное отсутствие побочных эффектов, выгодно отличают Левитру от других препаратов этой группы. Препарат выпускается в трех дозировках (5,10 и 20 мг), что упрощает коррекцию терапии в зависимости от ее эффективности и переносимости, дают большие надежды при длительной терапии ЭД.
На основании всего вышеизложенного можно заключить, что существующие на данный момент препараты для лечения ЭД дают возможность получить положительные результаты у большинства больных. Остальная же часть больных ЭД, у которых неэффективна любая фармакотерапия, используют другие виды лечения (комбинированная пероральная и интракавернозная терапия, вакуумная терапия, хирургические виды лечения).